放牧環(huán)境下，肉牛易患多種疾病。本文主要詳細(xì)介紹脹氣、牧草痙攣癥和氫氰酸中毒。
脹氣
目前研究已證明以豆科植物為主要放牧植物的牛易患脹氣。豆科植物在瘤胃快速發(fā)酵的副產(chǎn)物產(chǎn)生大量的氣體從而引起脹氣。這種過(guò)量的氣體如果不能快速排出，動(dòng)物會(huì)因內(nèi)部器官上的壓強(qiáng)過(guò)大而死亡。它對(duì)繁殖效率的影響體現(xiàn)在患病動(dòng)物會(huì)出現(xiàn)流產(chǎn)或不孕的癥狀。Majak等人的報(bào)告（1995）總結(jié)了減少脹氣發(fā)生的放牧牧場(chǎng)管理策略：
經(jīng)檢測(cè)，每個(gè)苜蓿的培育品種都會(huì)引起脹氣。
紅豆草，鷹嘴紫云英和百脈根是不會(huì)引起脹氣的豆科植物。
苜蓿成熟度越高，越能減少脹氣發(fā)生的可能性。
容易發(fā)生脹氣的牛，其瘤胃中的消化物通過(guò)速度較慢（有更多時(shí)間發(fā)酵產(chǎn)生氣體）。此外，與不發(fā)生脹氣的牛相比，這些牛在脹氣前其粗飼料采食量要少18%-25％。
補(bǔ)充礦物質(zhì)并不能減少脹氣的發(fā)生率。
經(jīng)測(cè)試唯一可減少脹氣的添加劑是泊洛沙林。
季節(jié)性天氣條件，包括霜凍，并不影響脹氣的發(fā)生率。
等到苜蓿上的露水消失再放牧，這是減少脹氣的一種方法。
連續(xù)采食苜蓿時(shí)間較長(zhǎng)的牛發(fā)生脹氣的程度要小于每天采食苜蓿時(shí)間較短的牛。
牧草痙攣癥
在牧群中，牧草痙攣癥（也稱草強(qiáng)直）是一個(gè)嚴(yán)重的問題。其特征是粗飼料和牧草中鎂的嚴(yán)重缺乏導(dǎo)致血清中鎂的水平低。牧草痙攣癥（冬季痙攣癥，青草痙攣，鎂痙攣癥）的癥狀通常首先表現(xiàn)為極度緊張、步態(tài)笨拙、肌肉痙攣和虛脫。
通常這些癥狀可能會(huì)迅速發(fā)生，因此，有時(shí)沒有觀察到臨床癥狀，卻發(fā)現(xiàn)一頭牛死亡。其他癥狀可能包括磨牙、劇烈抽搐和昏迷?；加心敛莜d攣癥的奶牛通常很像患產(chǎn)褥熱的奶牛，并且血鈣水平低，血鎂水平低。通常很難獲得確定性的診斷，但是可以通過(guò)血液樣本評(píng)估牛群的狀況。血鎂含量低于1.0mg/100mL時(shí)，則表明血鎂含量足夠低，以導(dǎo)致牧草痙攣癥。
在一年中的幾乎任何時(shí)候都可能發(fā)生牧草痙攣癥，但是較經(jīng)常發(fā)生在東北地區(qū)的四月和五月。其他容易引起牧草痙攣癥發(fā)生的條件包括：
早春溫度較高，隨后天氣轉(zhuǎn)涼多云。
在哺乳2個(gè)月以下的犢牛以及6歲或更年長(zhǎng)的牛中更常見。
沒有豆科植物的草場(chǎng)或者豆科植物種植量較少的草場(chǎng)較有可能引起牛群牧草痙攣癥。
高鉀含量的土壤類型會(huì)導(dǎo)致牧草痙攣癥患病率升高。
預(yù)防方案：
從5月到10月，保證礦物質(zhì)補(bǔ)充劑中鎂的含量。市面上富含鎂的礦物質(zhì)補(bǔ)充劑很容易獲得。亦可在牧場(chǎng)中配制添加劑，配方為（Wahlberg，1995年）：22.5％微量礦鹽，22.5％磷酸二鈣，10％的0.06％硒混合物；22.5％的氧化鎂和22.5％的玉米粉。牛每天應(yīng)采食約四分之一磅的添加劑（約0.11kg）。
等到早春草長(zhǎng)到8-10英寸（約20-25.4cm），然后再放牧。
春季首先在豆科植物草場(chǎng)上放牧。草場(chǎng)中含有豆科植物的情況下，很少見到牧草痙攣癥的病例。
可在高風(fēng)險(xiǎn)草場(chǎng)上放牧青年牛、育肥牛和干奶牛。
仔細(xì)辨別患有牧草痙攣癥的牛，因?yàn)樗鼈冊(cè)诮酉聛?lái)的幾年中更易患病。
患有牧草痙攣癥并且超過(guò)12小時(shí)的牛很少恢復(fù)。處于早期階段的牛應(yīng)被溫柔而安靜地處理治療。應(yīng)激通常會(huì)導(dǎo)致病牛病情惡化或突然死亡。
緊急處理包括準(zhǔn)備200mL瀉鹽飽和溶液。該溶液應(yīng)至少在多個(gè)部位皮下注射，每個(gè)部位注入10mL。若進(jìn)行靜脈注射補(bǔ)充鎂，需咨詢相關(guān)獸醫(yī)。
氫氰酸中毒
大多數(shù)植物都含有完整的糖甙，但是在某些氣候、肥力、生長(zhǎng)階段或生長(zhǎng)緩慢的條件下，可能會(huì)導(dǎo)致氰化物的積累。高粱、蘇丹草及其雜交品種尤其如此。這種化合物存在于植物的葉子中稱為氫氰酸。導(dǎo)致植物中高含量的氫氰酸的條件包括：
土壤中氮磷比高。
植物的上部存在較新的葉子或再生長(zhǎng)。
新近結(jié)霜的植物葉子延長(zhǎng)了干燥時(shí)間，防止了結(jié)霜后植物的葉子成熟和生長(zhǎng)再生。
放牧管理是避免放牧牛氫氰酸中毒的關(guān)鍵。Vough和Cassel（1988）概述了一些避免氫氰酸中毒的管理措施：
使用認(rèn)證的種子。
選擇低氫氰酸含量的品種。
遵循肥料施用建議。
在植物高度達(dá)到18-20英寸（約46-51cm）之前，不要開始放牧。
放牧前讓霜凍的蘇丹草徹底干燥。
用干草和其他粗飼料混合以減少受感染牧草的采食量。